Superfood: Cosa sono e perché sono importanti
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I superfood sono alimenti particolarmente ricchi di nutrienti essenziali, vitamine, minerali, antiossidanti e fitonutrienti. Questi alimenti sono spesso naturali e non processati, e vengono associati a numerosi benefici per la salute, tra cui il miglioramento del benessere fisico e mentale. Il termine "superfood" non è scientifico ma è diventato popolare grazie alla crescente attenzione rivolta a una dieta più salutare.
Perché i Superfood sono diventati così popolari?
Negli ultimi anni, l'interesse per i superfood è aumentato per vari motivi:
Ciò che rende i superfood così speciali è la loro concentrazione di sostanze benefiche. Alimenti come bacche, semi, alghe e verdure a foglia verde, grazie al loro naturale profilo nutrizionale, offrono una serie di benefici che vanno oltre il semplice apporto calorico. Questi alimenti vengono spesso descritti come "funzionali", in quanto non solo forniscono energia, ma supportano anche la salute del corpo e della mente in modo olistico.
Negli ultimi tempi, i superfood hanno acquisito grande popolarità per il loro potenziale nel migliorare la salute e prevenire numerose patologie. Non è un caso che vengano inseriti nelle diete moderne per combattere i problemi legati allo stile di vita odierno, come stress, invecchiamento precoce e carenze nutrizionali. La loro ricchezza di antiossidanti, ad esempio, aiuta a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi, contribuendo così a rallentare i processi di invecchiamento e a ridurre il rischio di malattie croniche.
L'attenzione verso i superfood si collega anche al desiderio crescente di abbracciare uno stile di vita più sostenibile e consapevole. Molti di questi alimenti sono biologici, non processati e provenienti da coltivazioni rispettose dell'ambiente, il che li rende una scelta responsabile non solo per la salute individuale, ma anche per il pianeta.
I benefici principali dei superfood
- Energia e vitalità: Sono spesso considerati un'ottima fonte di energia naturale.
- Supporto immunitario: Gli antiossidanti e le vitamine, in particolare la vitamina C, aiutano a rafforzare il sistema immunitario.
- Azione anti-infiammatoria e antiossidante: Molti superfood combattono lo stress ossidativo, riducendo l'infiammazione e prevenendo il danno cellulare.
- Promozione della salute cardiovascolare: Alcuni di essi aiutano a migliorare la circolazione e la salute del cuore.
5 Superfood da provare
Spirulina: il cibo degli dei
La Spirulina è una microalga verde-azzurra, o più precisamente un cianobatterio, molto apprezzata per il suo straordinario profilo nutrizionale. Con una composizione proteica che oscilla tra il 60% e il 70%, è considerata una fonte completa di aminoacidi essenziali. È altresì ricca di vitamine del gruppo B (compresa la B21), vitamina E e minerali, quali ferro e calcio.
Si ritiene che fosse conosciuta e consumata già dagli Aztechi che la definivano “cibo degli dei” e la consumavano per aumentare la resistenza fisica e alle malattie.
Uno dei composti bioattivi che rendono unica la Spirulina è la ficocianina, un pigmento dall’alto potere antiossidante capace di contrastare gli effetti negativi dello stress ossidativo, riducendo il rischio e l’impatto negativo di malattie croniche. Gli studi suggeriscono che la Spirulina abbia proprietà immunostimolanti e che incrementi i livelli di energia, rendendola un superfood ideale per atleti e individui con stili di vita attivi, ma anche per vegetariani e vegani che intendano integrare la loro alimentazione, per le donne in gravidanza, durante l’allattamento e per chi attraversa un momento di stanchezza dovuta a carenze nutrizionali o convalescenza.
Suggerimenti d’uso: aggiungere un cucchiaino di polvere di Spirulina a frullati o yogurt. Si combina bene con la frutta e le bevande vegetali per degli smooties se si desidera aumentare l’apporto proteico o come fonte di B12. La Spirulina è disponibile anche come integratore, in comode compresse.
Chlorella: l’alga verde per la disintossicazione
La Chlorella pur avendo molte proprietà simili alla Spirulina, presenta un profilo nutrizionale differente. È infatti particolarmente rinomata per il suo elevato contenuto di clorofilla, che gioca un ruolo cruciale nei processi di disintossicazione dell’organismo. La clorofilla facilita infatti l’eliminazione delle tossine e promuove la salute intestinale.
La Chlorella è anche una fonte significativa di vitamine e minerali, tra cui la vitamina C, la vitamina B12 e il ferro.
Oltre ad essere utilizzata come depurativa (particolarmente interessante contro i metalli pesanti), la sua capacità di stimolare la produzione di globuli rossi rende la Chlorella un superfood utile in presenza di carenze nutrizionali o in chi soffre di stati anemici.
Suggerimenti d’uso: un cucchiaino di Chlorella in polvere (meglio se “a parete cellulare rotta” per migliorare l’assorbimento) disciolta in acqua o succhi (privi di zuccheri aggiunti) per una bevanda detossicante o per migliorare l’apporto di ferro nell’alimentazione. La Chlorella è ottima in combinazione con del succo di limone ed è disponibile anche come integratore in capsule o compresse.
Germe di Grano: un concentrato di nutrienti
Il Germe di Grano rappresenta la parte germinativa del chicco di grano ed è un alimento estremamente ricco di nutrienti. La sua composizione include una quantità notevole di vitamina E, un antiossidante essenziale per la salute cellulare e la protezione della pelle. Inoltre, il germe di grano è fonte di acidi grassi essenziali, proteine e minerali come zinco, magnesio e fosforo.
L’inclusione del Germe di Grano nella dieta è associata a numerosi benefici, tra cui la promozione della salute cardiovascolare e il miglioramento delle funzioni cognitive. La sua alta concentrazione di fibra contribuisce inoltre alla regolazione della digestione e, qualora si rivelasse necessario, al controllo del peso, poiché data la ricchezza di nutrienti e la presenza di fibre prolunga il senso di sazietà.
Un unico accorgimento: poiché il Germe di Grano contiene glutine non può essere utilizzato da chi soffre di celiachia o di sensibilità a questa sostanza proteica.
Suggerimenti d’uso: cospargere un cucchiaio sui cereali o sulle insalate. Può arricchire bowls vegetariane e frullati. Può anche essere miscelato alla farina di cereali o legumi preferita per preparare dei pancakes.
Succo di Melograno: il frutto della prosperità, fonte di antiossidanti
Nella tradizione mediterranea il Melograno è da sempre simbolo di prosperità e ricchezza. Un’intuizione antica oggi confermata da studi clinici che considerano il Succo di Melograno un ottimo antiossidante per il suo elevato contenuto di polifenoli. Il Succo di Melograno sarebbe dunque in grado di ridurre l’infiammazione e migliorare la salute cardiovascolare, con effetti positivi sulla pressione sanguigna e sui livelli di colesterolo.
Inoltre, il Succo di Melograno è associato a benefici anti-invecchiamento, grazie alla sua azione di protezione cellulare contro i danni ossidativi. La sua regolare assunzione può rivelarsi una buona abitudine per mantenere la pelle sana e contrastare la comparsa dei segni del tempo.
Suggerimenti d’uso: oltre ad essere consumato tale e quale, magari la mattina per una carica di antiossidanti, il Succo di Melograno può essere utilizzato come condimento per le insalate miscelato a olio d’oliva biologico spremuto a freddo e succo di limone.
Succo di Olivello Spinoso: un tesoro nutrizionale che viene dal freddo
L’Olivello Spinoso è un arbusto originario del Nepal che si è ben adattato anche in Europa dove cresce in ambienti ostili purché in una posizione soleggiata. L’Olivello sembra “raccogliere” i raggi del sole per concentrarli nelle sue bacche di un arancione accesso dalle quali si ottiene un succo ricco di vitamina C, essenziale per il rafforzamento del sistema immunitario e la salute cutanea.
Il Succo di Olivello Spinoso contiene inoltre acidi grassi polinsaturi (omega-3-, -6, -7 e -9) che favoriscono la salute di mucose ed epiteli. È altresì noto per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie adatte a indirizzare stati di stress ossidativo e squilibri immunitari.
Le indicazioni d’uso sono numerose, dalle situazioni di stress con stanchezza e scarsa resistenza immunitaria, ai disturbi cardiovascolari fino ad essere un coadiuvante nelle discrasie cutanee.
Suggerimenti d’uso: il Succo di Olivello Spinoso può avere un sapore deciso, per renderlo più piacevole lo si può mescolare con del Succo di Mela senza zuccheri aggiunti. Può inoltre essere aggiunto a frullati e yogurt anche a base vegetale.
In conclusione, integrare superfood come quelli descritti o altri nell’alimentazione quotidiana può apportare significativi benefici per la salute. Questi alimenti non solo forniscono nutrienti fondamentali, ma possono anche contribuire a prevenire malattie, migliorare i livelli di energia e sostenere il benessere generale.
Di Deborah Pavanello
Naturopata dall'inizio degli anni 2000, specializzata in fitocomplementi e alimentazione vegetariana e vegana, autrice di libri sulla Naturopatia, insegnante in corsi per professionisti e appassionati, consulente aziendale. www.deborahpavanello.it
